Il était une fois, au bord du canal du Rhône au Rhin, une charmante petite commune nommée Munchhouse, nichée au cœur du Haut-Rhin en Alsace. Celle-ci jouissait autrefois d’un canal animée par le commerce et le transport. Les péniches glissaient paisiblement sur l’eau, transportant des marchandises à travers la région, reliant les habitants de différentes villes et villages.
Dans ce cadre pittoresque, les enfants de Munchhouse avaient fait du canal leur terrain de jeu préféré. Chaque jour, après l’école, ils couraient joyeusement vers les berges, leurs rires résonnant dans l’air frais de la campagne. Ils aimaient particulièrement nager dans le canal, surtout pendant les chaudes journées d’été, lorsque le soleil brillait fort et que l’eau offrait un refuge rafraîchissant.
Un jour, alors qu’une péniche passait lentement, le capitaine, un vieil homme aux yeux pétillants et à la barbe blanche, remarqua quelque chose d’étrange. Les enfants qui jouaient près du canal avaient tous le ventre d’une blancheur éclatante, contrastant avec leurs membres bronzés par le soleil. Intrigué, il observa attentivement et réalisa que c’était à force de nager et de s’amuser dans l’eau près des rives que leurs ventres restaient blancs, protégés du soleil par l’eau.
Le capitaine, qui parlait couramment l’alsacien comme tous les habitants de la région, commença à appeler ces enfants “les Ventre Blanc” (« d’Wissbuch » en alsacien). Le surnom devint rapidement populaire parmi les marins et les habitants de Munchhouse. Chaque fois qu’une péniche approchait, les marins saluaient joyeusement les “Ventre Blanc”, et les enfants répondaient par des vagues enthousiastes, fiers de leur nouveau surnom.
Les histoires des “Ventre Blanc” se répandirent dans tout le village et même au-delà. Les grands-parents racontaient à leurs petits-enfants comment ils avaient été eux aussi des “Ventre Blanc” lorsqu’ils étaient jeunes, partageant des anecdotes de leurs propres aventures au canal. Le canal du Rhône au Rhin, bien que déclassé, était devenu un lieu de mémoire et de nostalgie, un symbole de l’enfance insouciante et des étés interminables.
Avec le temps, le canal perdit son importance commerciale, mais il resta un lieu précieux pour les habitants de Munchhouse. La mairie organisa des événements et des fêtes au bord de l’eau, célébrant l’histoire et la culture locale. Les “Ventre Blanc” d’aujourd’hui continuèrent de jouer près du canal, maintenant la tradition vivante.
Ainsi, Munchhouse resta un village où le passé et le présent se mêlaient harmonieusement, où les souvenirs des “Ventre Blanc” rappelaient à chacun l’importance de la communauté, de la joie simple et de l’esprit d’enfance. Et chaque fois qu’une ancienne péniche passait encore par là, les marins saluaient les enfants, perpétuant une tradition vieille de plusieurs générations.
